प्रौद्योगिकी रिपोर्टर
प्रतिक्रिया इंजन“यह तब तक बहुत अच्छा चल रहा था जब तक यह अलग नहीं हो गया।” रिचर्ड वर्विल ने उस भावनात्मक झटके को याद किया जो घर से टकराता है जब एक हाई-टेक वेंचर रेल से दूर जाता है।
पूर्व मुख्य प्रौद्योगिकी अधिकारी अपने लंबे करियर के बारे में बात करते हैं, जो एक क्रांतिकारी एयरोस्पेस इंजन को यूके फर्म रिएक्शन इंजनों में लाने के लिए एक क्रांतिकारी एयरोस्पेस इंजन लाने की कोशिश कर रहे हैं।
प्रतिक्रिया इंजन की उत्पत्ति 1980 के दशक में हॉटोल परियोजना में वापस जाती है। यह एक भविष्य का अंतरिक्ष विमान था जिसने वातावरण से परे एक ब्रिटिश विमान की संभावना के साथ सार्वजनिक कल्पना को पकड़ा।
हॉटोल की गुप्त चटनी हीट एक्सचेंजर तकनीक थी, जो एक इंजन और हाइपरसोनिक गति में प्रवेश करने वाली सुपर-हीटेड 1,000 सी हवा को ठंडा करने का प्रयास था।
ठंडा किए बिना यह एल्यूमीनियम को पिघला देगा, और है, श्री वर्विल कहते हैं, “शाब्दिक रूप से संभालने के लिए बहुत गर्म”।
तेजी से आगे तीन दशकों से अक्टूबर 2024 और प्रतिक्रिया इंजन ब्रिटेन और अमेरिका में साइटों पर हीट एक्सचेंजर को जीवन में ला रहे थे।
ब्रिटेन के रक्षा मंत्रालय ने कंपनी को एक मानव रहित विमान के लिए रोल्स-रॉयस के साथ हाइपर्सोनिक अनुसंधान में ले लिया। लेकिन यह व्यवसाय को बचाए रखने के लिए पर्याप्त नहीं था।
रोल्स-रॉयस प्रतिक्रिया के पतन के बारे में विवरण में जाने के लिए गिरावट करता है, लेकिन श्री वारविल अधिक विशिष्ट है।
“रोल्स-रॉयस ने कहा कि इसमें अन्य प्राथमिकताएं थीं और यूके की सेना के पास बहुत कम पैसा है।”
रिचर्ड वर्विलविमानन एक उत्पाद के लिए बहुत लंबे गर्भकाल के समय के साथ एक व्यवसाय है। विमान विकसित करने में 20 साल लग सकते हैं। इस अक्षम्य यात्रा को मौत की घाटी को पार करने के रूप में जाना जाता है।
श्री वरविल को पता था कि व्यवसाय को 2024 के अंत में अधिक धन जुटाना है, लेकिन बड़े निवेशक बोर्ड पर कूदने के लिए अनिच्छुक थे।
“खेल बहुत अंत तक सही खेला जा रहा था, लेकिन एयरोस्पेस में मौत की घाटी को पार करने के लिए बहुत कठिन है।”
उन अंतिम दिनों में माहौल कैसा था जैसा कि प्रशासक अंदर चले गए थे?
“यह बहुत गंभीर था, हम सभी को लेक्चर थिएटर में बुलाया गया और प्रबंध निदेशक ने एक भाषण दिया कि कैसे बोर्ड ने ‘सब कुछ आजमाया था’। फिर पास को सौंपने और व्यक्तिगत वस्तुओं को प्राप्त करने का अप्रिय अनुभव आया। यह निश्चित रूप से कार्यालय में एक बुरा दिन था।”
यह बुरा दिन कुछ के लिए बहुत अधिक था। “कुछ लोग आँसू में थे। उनमें से बहुत से लोग हैरान और परेशान थे क्योंकि उन्हें उम्मीद थी कि हम इसे अंत तक सही से खींच सकते हैं।”
यह श्री वारविल के लिए गैलिंग कर रहा था “क्योंकि हम इसे एक बेहतर इंजन के साथ बदल रहे थे। जैसे ही हम सफल होने के करीब हो रहे थे, हम असफल रहे। यह एक विशिष्ट ब्रिटिश विशेषता है।”
प्रतिक्रिया इंजन लिमिटेडक्या उन्होंने एक बड़े पैमाने पर ले-ऑफ और निकटतम पब में सिर के बाद पारंपरिक पथ का पालन किया? “हमारे घर में एक बहुत बड़ी पार्टी थी। अन्यथा यह बहुत ही भयानक होता कि वह सब प्रयास कंपनी में डाल दिया और इसे किसी तरह से चिह्नित नहीं किया।”
उनके पूर्व सहयोगी कैथरीन इवांस ने अंतरिक्ष प्रयास, रक्षा मंत्रालय और किसी भी अन्य वाणिज्यिक क्षेत्रों में प्रौद्योगिकी को लागू करने के अवसरों के लिए हाइपरसोनिक उड़ान के आसपास काम किया।
उसे कब पता था कि खेल ऊपर था? “यह कहना मुश्किल है कि जब मुझे पता था कि यह गलत हो रहा है, तो मुझे अंत तक बहुत उम्मीद थी। जबकि बहुत अनिश्चितता थी कि अवसरों की एक मजबूत पाइपलाइन थी।”
वह उस क्षण को याद करती है जब कुल्हाड़ी गिर गई थी और वह मुख्यालय के सभागार में 200 सहयोगियों में शामिल हो गई थी।
“यह 31 अक्टूबर था, एक गुरुवार, मुझे पता था कि यह बुरी खबर थी, लेकिन जब आप तत्काल प्रभाव के साथ बेमानी बना जाते हैं तो इसके बारे में सोचने का कोई समय नहीं होता है। हम सभी अंत तक सही लड़ रहे थे, तो मेरा एड्रेनालिन दुर्घटनाग्रस्त हो गया।”
और उन अंतिम घंटे दर्ज किए गए थे। उसका एक सहयोगी एक पोलरॉइड कैमरे में लाया गया। पोर्ट्रेट तस्वीरें ली गईं और एक बोर्ड पर फंस गए, जिसमें यह व्यक्त किया गया था कि प्रतिक्रिया इंजन व्यक्तियों के लिए क्या थे।
सुश्री इवांस ने क्या लिखा? “मैं एक तरह के, सहायक संस्कृति में शानदार दिमाग के साथ काम करने से बहुत याद करूंगा।”
तब से वह “एक अधूरे मिशन और प्रौद्योगिकी की क्षमता” पर प्रतिबिंबित कर रही है।
लेकिन उसका व्यक्तिगत गौरव मजबूत बना हुआ है। “यह अपने सबसे अच्छे रूप में ब्रिटिश इंजीनियरिंग था और लोगों के लिए अपने सिर को ऊंचा रखना महत्वपूर्ण है।”
रिएक्शन इंजन के अध्यक्ष उनके बॉस एडम डिसेल ने यूएस आर्म ऑफ द व्यवसाय चलाया। वह एयरोस्पेस में बड़े नामों से अधिक धनराशि की कुश्ती करने के लिए असफल संघर्ष करता है।
“तकनीक लगातार काम करती थी और काफी परिपक्व थी। लेकिन हमारे कुछ रणनीतिक निवेशक अधिक पैसा लगाने के लिए पर्याप्त उत्साहित नहीं थे और उन्होंने दूसरों को बंद कर दिया।”
मुख्य निवेशक बोइंग, बीएई सिस्टम और रोल-रॉयस थे। उन्हें लगता है कि वे प्रतिक्रिया इंजनों में व्यापक निवेश समुदाय को विश्वास देने के लिए अधिक कर सकते थे।
इसने बहुत दर्द से बचा होगा।
“मेरी टीम ने कंपनी में दिल और आत्मा डाल दी थी और हमने एक अच्छा रोना था।”
क्या उन्होंने वास्तव में आँसू बहाए थे? “बिल्कुल, मेरी अंतिम बैठक में मेरे आँसू थे, जहां हम हाथ मिलाते थे और खड़े हो गए। मैंने कहा ‘हमने अभी भी बहुत अच्छा किया, एक धनुष लो।”
हम अन्य उच्च तकनीक वाले उपक्रमों के लिए क्या सबक बना सकते हैं? “आपके पास निश्चित रूप से आशावादी होने के अलावा कोई विकल्प नहीं है,” श्री डिसेल कहते हैं।
व्यवसाय को कम करने की गंभीर प्रक्रिया ने पासवर्ड और लैपटॉप के रूप में संभाला था, जबकि सर्वर को “व्यवसाय के कुछ भविष्य के अवतार को संरक्षित किया जा सकता है” के मामले में समर्थित किया गया था।
कंपनी 35 वर्षों से विभिन्न आड़ में जा रही है। “हम नहीं चाहते थे कि यह जंग पर जाए।
अन्य पूर्व कर्मचारी भी राख से उठने वाले फीनिक्स के लिए बाहर रहते हैं। लेकिन मौत की घाटी बड़ी हो जाती है।
श्री डिससेल ने कहा, “प्रतिक्रिया इंजन जो संभव था, उसके किनारे पर खेल रहे थे। हम सबसे तेज इंजन और उच्चतम तापमान के लिए काम कर रहे थे। हम कठिन काम से दूर हो गए।”
इस सब के बावजूद मिस्टर वरविल के व्यवसाय के लिए खुद के एपिटैफ टेक्नोलॉजिकल मील के पत्थर हैं। “हम असफल रहे क्योंकि हम पैसे से बाहर भाग गए।”
