1960 के दशक और 1970 के दशक की शुरुआत में, बड़े ब्लॉक इंजन के साथ मांसपेशी कारें सभी अमेरिकी सड़कों के निर्विवाद राजा थे, यह सब के दिल में डेट्रायट के साथ। इस समय, यह सभी V8 पावरहाउस थे, जो हर जगह आप सड़क पर देखते थे – चेवी के प्रसिद्ध 454 से, फोर्ड के 429 कोबरा जेट तक, और क्रिसलर के राक्षसी 426 हेमी, सभी क्रैंकिंग पागल हॉर्सपावर और टॉर्क के आंकड़े।
किसी भी गियरहेड के लिए, यह जीवित रहने के लिए एक महान समय रहा होगा – इस तरह की कच्ची शक्ति के पीछे बैठने का मौका होना। फिर 1970 आया, और सब कुछ एक कठोर मोड़ ले गया। ईपीए के माध्यम से कांग्रेस ने उत्सर्जन नियमों को कसने के प्रयास में क्लीन एयर एक्ट में संशोधन किया। जबकि आवश्यक-विशेष रूप से लंबे समय से चली आ रही स्मॉग समस्या के साथ अधिकांश अमेरिकी शहरों को बाद में क्लाउड करना-यह डेट्रायट के लिए एक बहुत बड़ा झटका था, जो कि मुफ्त में राक्षस वी 8 इंजनों को बाहर फेंक रहा था, हर एक, जो फुटपाथों को हिलाने और खिड़कियों को हिला देने में सक्षम था।
अचानक, वाहन निर्माताओं को नए कानूनों के तहत इंजन विस्थापन, निकास, संपीड़न अनुपात और कार्बोरेटर में बदलाव करने के लिए स्मॉग और अन्य प्रदूषकों को 90%तक कम करने में मदद करने के लिए बदलाव करना पड़ा। और ऐसे ही, बड़े ब्लॉक हर कोई बात करना बंद नहीं कर सकता था, उसे जल्दी से देनदारियों के रूप में देखा गया।
बीमा कंपनियों ने ब्रेक को पटक दिया
बढ़ती बीमा लागत ताबूत में एक और नाखून थी बिग ब्लॉक इंजन तेल संकट से बहुत पहले। बीमा दर उस समय बढ़ती प्रवृत्ति पर थी, जो कि 70 के दशक के दौरान 60 के दशक में मांसपेशियों की कार की क्रेज के रूप में ही शुरू हो गई थी। बीमा फर्मों ने उस समय मांसपेशियों की कारों से जुड़े घातक दुर्घटनाओं में वृद्धि का उल्लेख किया था, जिससे उन संगठनों ने V8 विस्थापन का उत्पादन करने वाले किसी भी वाहन पर प्रीमियम बढ़ाने के लिए या एक स्पोर्टी बैज के साथ प्रीमियम बढ़ाया।
उदाहरण के लिए, 1970 चेवेल एसएस का बीमा करने के लिए लगभग $ 300/वर्ष का खर्च आता है, एक कोरोला के लिए वार्षिक बीमा प्रीमियम का तीन गुना। न्यूयॉर्क जैसे राज्यों ने भी चीजों को आगे ले लिया, उच्च प्रदर्शन वाले मॉडल को “सुपरचार्जर सरचार्ज” के अधीन किया। कई मोटरहेड और संभावित खरीदार, विशेष रूप से युवा ड्राइवर जिन्होंने मांसपेशियों की कार प्रचार को हवा दी, इन वाहनों पर उच्च बीमा दर को अप्रभावी पाया। नतीजतन, V8 इंजन वाली कारों की बिक्री 1975 तक 55% गिर गई थी।
1973 का तेल संकट और मोटर वाहन उपभोक्ता स्वाद की स्थायी पारी
1970 के स्वच्छ वायु अधिनियम के ठीक तीन साल बाद, पेट्रोलियम निर्यातक देशों के संगठन ने संयुक्त राज्य अमेरिका सहित YOM KIPPUR युद्ध के दौरान इजरायल समर्थक थे, जो किसी को भी निर्यात पर रोक लगाते थे। नतीजतन, 1973 के तेल संकट के बारे में आया। तेल एक दुर्लभ वस्तु बन गया, और गैस की कीमतें एक परिणाम के रूप में स्काईरोकेटेड हो गईं। 1972 में $ 0.36 की लागत वाली गैस की एक गैलन 1975 में $ 0.53 तक बढ़ गई। यह निस्संदेह मांसपेशी कार मालिकों और बफों के लिए बुरी खबर थी, यह देखते हुए कि V8 इंजनों के साथ गैस के उच्च प्रदर्शन वाली मांसपेशियों की कारों के लिए प्यास कैसे हैं। इस कारण से, बड़े ब्लॉक अलोकप्रिय होने लगे।
लगभग एक ही समय में, मोटर वाहन नवाचारों ने अधिक सुरक्षा, बेहतर ईंधन दक्षता पर ध्यान केंद्रित किया, और कम उत्सर्जन ने केंद्र चरण लेना शुरू कर दिया। ऑटोमेकर्स ने इंजन को कम कर दिया, जो कि कुशल छोटे-ब्लॉक इंजनों के साथ गैस-गज़लिंग V8 को बदल रहा है, और यहां तक कि अब-कॉम्पैक्ट मॉडल के लिए वायुगतिकी के कामचलाऊ की खोज करना शुरू कर दिया। इन परिवर्तनों को चिह्नित करना कुछ कारें थीं: विशेष रूप से 1974 के शेवरले केमेरो, जिसमें एल्यूमीनियम बम्पर जैसे हल्के सामान थे, जबकि 350-क्यूबिक-इंच टॉप-स्पेक इंजन का उत्पादन करने वाले 350-क्यूबिक-इंच V8 (375 हॉर्सपावर) को भी गिरा दिया।
अधिक से अधिक कुशल, कॉम्पैक्ट इंजन अंतरराष्ट्रीय वाहन निर्माताओं से बाहर निकलते रहे। 1980 तक, आयातित ब्रांडों ने अमेरिकी बाजार के लगभग 27% पर कब्जा कर लिया – 1973 में सिर्फ 15% से – अमेरिकी मोटर वाहन स्वाद में एक बदलाव को मजबूत करना।
